Еще не определилась до конца судьба орангутана Оле, как родился Гелиос — третий сын Ноны. Подрастает самец мандрила Кабо. У кенгуру беннета за последние 2 года родилось 3 самца и всего одна самка. Неужели в зоопарках действительно рождается больше мальчишек, давайте разбираться!

Что говорят ученые

Крупнейшее исследование на эту тему охватило более 2,6 млн рождений животных в тысяче зоопарков мира за период с 1980 по 2021 год. Выяснилось, что у большинства млекопитающих соотношение полов при рождении близко к 1:1: около 50,5% самцов и 49,5% самок. Иными словами, на каждые 100 самок рождается примерно 102 самца.Что говорят учёные?

Общий перевес невелик, но у отдельных видов различия намного заметнее. Например, самцы чаще рождаются у ряда приматов, северных жирафов, кошачьих лемуров и гиеновидных собак, а самки — у многих копытных, карликовых бегемотов и тигров.

В чем сложности?

У многих социальных видов в группе живёт только один взрослый размножающийся самец. Пока сын маленький, он спокойно находится рядом с матерью и другими членами семьи. Но с наступлением половой зрелости лидер группы начинает воспринимать его как конкурента. Молодой самец, в свою очередь, может претендовать на трон. Это приводит к напряжению, преследованиям, дракам и иногда серьёзным травмам. Аналогичная проблема может возникать и в «матриархальных» группах, где появляется избыток самок.

В природе взрослеющие самцы часто покидают родную группу. Одни живут поодиночке, другие объединяются в холостяцкие группы, третьи пытаются занять место в новой семье. В зоопарке такое расселение приходится организовывать человеку.

Поэтому, даже при равном количестве рождённых самцов и самок со временем возникает дисбаланс: если место главного в группе уже занято, новым самцам в ней просто нет места.

Как эту проблему решают зоопарки

Самый популярный вариант — передача самца в новый зоопарк.

Однако найти подходящее место непросто: взрослых самцов больше, чем свободных мест для них. К тому же потенциальные держатель должен оборудовать не просто «просторный вольер», а комплекс, отвечающий благополучию и биологии передаваемого животного.

Ещё один из возможных вариантов — создание холостяцких групп. Для некоторых видов это естественная и подходящая форма содержания. Но таким группам нужны достаточное пространство, правильно подобранный состав и постоянное наблюдение специалистов: по мере взросления отношения между животными могут меняться.

Когда животное некуда отправить и нет возможности создать самцовую группу, — а вид, например, социальный, — то создаются совместные экспозиции с другими видами животных.

Тогда и уровень благополучия животного не снижается, и особь остаётся в «родном» зоопарке.

Самый непопулярный, но всё же применяемый способ, это контрацепция. Она позволяет содержать животных в моногруппах, не допуская рождения близкородственных особей и появления внутривидовой агрессии.

Конечно, проблему лучше предотвратить, чем решать. Поэтому появление каждого детёныша необходимо планировать заранее.

Специалистам важно понимать не только, кто станет его родителями, но и как может сложиться его дальнейшая жизнь:

— сможет ли он остаться в родной группе?
— понадобится ли ему новая семья или холостяцкая группа?
— найдётся ли подходящее место в другом зоопарке?
— какую роль он сыграет в сохранении генетического разнообразия популяции?

Именно по этой причине нельзя допускать бесконтрольного размножения — пусть детеныши привлекают посетителей, в первую очередь мы должны беспокоиться о благополучии будущих особей.

Пока все наши молодые самцы малы, они растут рядом с матерями, учатся общаться и осваивают правила жизни в группе. Но однажды мальчики повзрослеют — и готовиться к этому специалисты начинают задолго до того, как мальчики превратятся в мужчин.

За решение мальчуковых проблем благодарим ученого секретаря Марусю Черненкову