Природный ареал – Западная Европа, европейская часть России, север Африки и Западная Азия. Одна из основных лесообразующих пород широколиственных лесов Европы.
Дерево-долгожитель. Известны экземпляры возрастом более 1500 лет. Часть центральной аллеи Калининградского зоопарка сформирована дубами, возраст которых более 100 лет.
Кора и древесина дуба являются источником лучшего дубителя для кожаных изделий. Дубовые жёлуди служат кормом для многих диких животных, их также используют и для откорма домашних свиней.