Природный ареал – хвойные и смешанные леса Западной и Центральной Европы, главным образом горные местообитания в Альпах и Карпатах, на высотах 1000-2500 м над уровнем моря. На зиму хвоя опадает, как и у метасеквойи. Это отличает их от других хвойных растений, которые в основном являются вечнозелёными. Древесина смолистая, твёрдая, хорошо противостоит гниению, особенно ценится красное ядро, как строительный материал для водных сооружений.