Природный ареал – Восточная часть Северной Америки, прежде всего юго-восточная Канада и Северо-восток США.
Листопадное дерево высотой 3-10 м, которое широко культивируется благодаря своей высокой декоративности. Главным украшением этого дерева являются листья. Осенью они приобретают невероятно красивый карминно-красный цвет. А в зимний период созревшие плоды делают сумах не только привлекательным, но и дают корм птицам.
Оленерогим сумах назван из-за опушённых ветвей, напоминающих панты (неокостеневшие рога) оленей. Индейцы издавна использовали вытяжку из плодов сумаха как пищевую приправу, напоминающий по вкусу уксус, поэтому на родине его называют уксусным деревом.